腰痛と並び肩こりや肩の痛みに悩む人が多い。筋肉疲労のためマッサージなどで解消するケースも多いが、病気の一症状として表れることもあるので気をつけたい。
東京女子医科大学の伊藤達雄教授によると、最も怖いのが悪性腫瘍（しゅよう）。いわゆるがんだ。肺がんなどが首の骨やリンパ節に移転していると、肩の痛みを感じることがある。
一方、がんのように命取りになる心配はないが、４０歳を過ぎたころから注意しなければならないのが５０肩だ。
これは肩関節周囲炎と呼ぶ病気で、①手を背中に回す②外へ広げる③前へ伸ばす――などの動作をするとひどく痛むのが特徴。放っておくと関節部の癒着が進み、肩がどんどん硬くなる。肩を動かせる範囲が狭くなり、最後には手が全く上がらなくなることもある。
伊藤教授は「５０肩は、肩が硬くなる前に薬物投与で炎症を抑え、関節の機能を戻す運動をすれば早期に回復する」と説明する。寝る前や起きた時に、あおむけの状態で両手を前で組み頭の方まで持っていく運動を１０回繰り返せば予防効果がある。
肩こり・肩の痛みに潜む主な病気と症状
▽症状
①日増しの肩の痛みがひどくなる
②肩のこり・痛みと同時に腕がしびれて動きが鈍い
③②に加え、足のしびれ、もつれて歩きにくい
④肩が硬く、手を上に伸ばしたり後ろに回したりできない |
▽考えられる病気
①なら悪性腫瘍
②なら変形性けいつい症など首の病気
③なら脊髄（せきずい）障害
④なら肩関節周囲炎（５０肩） |
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