手の指の関節が赤く腫れあがり痛みが続くと、まず関節リウマチを疑う人も多いだろう。ただ、第一関節だけが腫れて痛むのであれば「ヘバーデン結節」の可能性が高い。変形性関節症の一種で、年をとるにつれ発症しやすくなる。
結節とは骨が増殖し関節が変形してくること。赤く腫れたり指が曲がったりするのが特徴で、水ぶくれのようになることもある。原因はよくわかっていないが、４０歳以上で発症することが多く、特に更年期以降の女性で目立つ。
整形外科医でレントゲンをとって診てもらえば、リウマチとの区別は容易につく。「ヘバーデン結節は骨が増殖するために骨のとげができているが、リウマチは骨が破壊されている」（川崎市立川崎病院の堀内行雄副院長）
治療は２５ﾐﾘﾒｰﾄﾙ幅のテープを４−５回ゆるく巻いて安静にするのが基本。痛みが強い時は消炎鎮痛剤を使う。加齢現象のためいったん変形するとなかなか元には戻らない。横に曲がるなど指の変形がひどい場合は強い痛みが続くので、関節を固定する手術も選択肢になる。
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▽ヘバーデン結節 第１関節が腫れる
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| ▽関節リウマチ 第２関節が腫れる例が多い |
| ▽ブシャー結節 変形性関節症の１種で、第２関節が腫れる。レントゲン写真からリウマチと区別可能 |
| ▽乾癬 皮膚が乾いて皮がむける症状がひどい人の中で第１関節が腫れる例も |
| ※あくまでも目安。整形外科医など専門医の診断を受けた方がよい |
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