骨粗しょう症の予防と治療

高齢時代を迎え、骨粗しょう症が大きな社会問題になってきている。国民的なカルシウムの摂取量 不足もあり、ほかの生活習慣病に比べ若年層にも予備軍が多い。骨粗しょう症予防のためにはどのような予防法があるのか。骨粗しょう症になってしまったらどうすればよいのか。このほど東京・有明で「日経健康シンポジウムスペシャル」（主催・日本経済新聞社、後援・厚生省／労働省、協賛・万有製薬）が開催された。

カルシウムは1日８００ﾐﾘｸﾞﾗﾑを目標に

日本は２１世紀、５人に１人が６５歳以上の高齢化社会を迎えます。１９９８年には労働者の半分以上が４０歳を超え、今後この傾向はさらに広がります。すなわち、高齢者も社会の担い手として働き続けなくては日本の社会を維持できない時代になってくるのです。そのなかで骨粗しょう症は１つの大きな問題です。

骨量の減少には個人差がある
骨が弱くなり、背中が曲がってくることで、骨折が起こりやすくなるのは年のせいだと考えられていました。しかしその一方で、６５歳になっても背中も曲がらず骨折もしないで健康に生活している人も大勢います。そこでより多くの人が６５、７０歳になっても、日常生活に支障なく元気に働き続けられるよう、予防と治療を行うことが社会的な任務となります。

日本では１００歳以上の人がかなり増えましたが、そのうち女性の３０％、男性の１３％の人は寝たきりの状態です。そこで、それぞれが日常の生活動作や自分のやるべきことを自分でできて、社会的に活動できる健康体とならなくてはならないと思います。

ところで、骨の状態は６５歳から７５歳までに個人差が出てきます。女性では５０歳ぐらいから、男性では６０歳代の後半から骨が減り始めるのでるが、この個人差には以前から起こっていたいろいろな現象や骨の代謝の異常がかかわってきます。

健康な成人の骨の形にはほとんど個人差がありません。それは骨の量 と形を調節する非常に厳密なメカニズムが体の中にあるからです。その１つはビタミンＤと副甲状腺ホルモンのカルシウム調節ホルモンです。これらが骨のカルシウムも骨の中のカルシウムも一定に保っているのです。もう１つのメカニズムは女性ホルモン。海綿骨として骨のなかにカルシウムを蓄えています。これは男性も同様で、男性の場合は骨の周りにホルモンがいくと、骨芽細胞が男性ホルモンを女性ホルモンに変えます。

骨量は、年をとってカルシウムの吸収ができなくなり、ビタミンＤの摂取が不足してくると、徐々に減ってきます。それに加えて女性の場合は、閉経を迎えるということが重要なポイントになります。

女性ホルモンに依存する骨量は、全体の約２０％前後です。カルシウムやビタミンＤに依存するものが約２０％。そして、運動機能の依存するものが約２０％。つまり合計６０％程度が、これらの３つの要因に依存しています。つまり、その依存している部分は調節が可能なのです。

また運動も骨量を増やす上で重要になります。骨に重力を加えると、破骨細胞による「骨を壊す」機能が弱まり、骨芽細胞による「骨を作る」機能が強まります。したがって、重力に抗して運動するというのは骨に対して非常に有益です。

カルシウムですが、１日８００ﾐﾘｸﾞﾗﾑを摂取することが必要と言われています。日常の日本人の食事は、大体４００−６００ﾐﾘｸﾞﾗﾑのカルシウムが含まれているので、それに牛乳１本分、約２００ﾐﾘｸﾞﾗﾑのカルシウムを補うことをお勧めします。

人類の進化の過程において、母親が自らのおなかの中で胎児を育て、子供をある程度成長してから産み出すという機能を獲得しました。しっかりとした背骨や骨格を持った子供を産むために、体にカルシウムを蓄えるメカニズムを女性ホルモンが持ったと考えられます。だから逆に女性ホルモンがなくなると、この海綿骨は必要なくなり、どんどん減ってくるのです。これが、閉経から起きる骨量 減少のメカニズムです。

その結果、骨量は６０歳ぐらいで１０％、７０歳ぐらいで２０％減少します。さらに運動量 の低下とカルシウム摂取量の低下とが重なって、８０歳前後の女性では若いころに蓄えた骨の５０％から６０％近くまで減ってしまう例が出てくるのです。しかし、十分に骨量 を蓄えた人はなかなかこのレベルにまでは減りませんし、それから骨量の減り方が小さい人もこのレベルまでには減りません。

女性ホルモンの補充も有効
以上のことから、骨粗しょう症を予防する３つの方策が導き出されます。１つ目は、骨量 が減らないように十分な運動を行うことです。週に１時間程度重力の抗した運動をします。これには体のバランスを取る効果 もあります。バランスを上手にとることは、転倒を防ぎ、そして骨に余分な力がかかるという状況を防ぐという意味でもとても有効です。２つ目は、カルシウムを十分に摂取すること。３つ目は女性ホルモンを補うことです。

骨粗しょう症とは、自然な経過で骨が減ってくる状況の中で、それが極端に起こった状態です。２０歳代の骨量 の７０％を下回ると、骨粗しょう症としています。したがって、若い年代の７０％を目安にして、自分はどの辺にいるかを知ることは、血圧を知ることと同じように、年をとっても元気で生活するための１つの重要な情報です。

７０％くらいまで骨が減ることは、強度で考えると若い人の骨の半分ぐらいになるのです。骨が折れやすくなるといっても、何かをすればすぐ折れるというわけではありません。日常生活の動作では、体重の３倍から５倍の力が骨にかかっているので、急に振り向いたり、急に前かがみにしてものを取ろうとするような動作を避け、軽やかな運動を心がけ、バランスよく体を使えば、余裕が少なくなった状態でも骨を折らずに生活することが可能です。

また、骨量が減ること以外に、どうしても折れやすい「たち」ということがあるようです。これは何らかの遺伝的なものだろうと思います。

骨量が７０％に近づいてきた人、あるいは「たち」で骨折を起こしやすいのではと心配されている人は、日常生活の中の運動やバランスに気をつけてください。それから栄養面 に気を配り、さらに女性ホルモンの補充をされても良いかと思います。

的確な治療で危険性を下げる
さて、骨粗しょう症と診断されてしまったらどうするか。１回骨折が起こるとその次に骨折が起こる確立は５％から１０％と非常に高いので、最初の１回目を起こさないようにするのが重要です。

治療に関しては、近年かなり希望が持てるようになりました。骨量 が減少し、さらに減り続けていることが明らかになっても、きちんと治療を受ければ、危険性を半分までは下げることができます。そして、運動し、栄養をとる。その効果 が骨量を測ることで確認できる。また、薬物を使った場合には骨量が増えていくことも予測できるようになってきました。

確かに骨が健康であるかどうかを自覚することは極めて難しいことです。骨の健康は骨量 測定をしなくてはわからないのです。積極的に自分の骨を調べてもらい、そして安心したりあるいは注意深くなったりし、日常生活に気をつけて、６５歳から７５歳までの骨折の多発期を乗り越えて、健康で豊かな高齢化社会を作ってください。骨粗しょう症は決して怖くはありませんが、皆さんそれぞれが骨の健康に注意をして、骨の健康の増進と維持に努めることが一番重要なのです。

（2000.9.23日本経済新聞）

パネルディスカッション
骨粗しょう症の予防と治療