近畿大（本津茂樹（ほんつ・しげき）教授）と大阪歯科大（吉川一志（よしかわ・かずし）准教授）の共同研究チームは２８日、歯の主成分ハイドロキシアパタイトを０・００５ミリの薄さでシート状に加工することに世界で初めて成功したと発表した。

　本津教授らによると、ハイドロキシアパタイトは硬いがもろいため、薄く削っても曲げるとすぐ割れて加工が困難。極薄シートは、ばんそうこうのように歯にそのまま張り付けられ、歯質の修復や知覚過敏の治療に応用できるという。

　すでに特許出願し、１１月に広島市で開催される日本バイオマテリアル学会で発表する。

　チームによると、高エネルギーの紫外線レーザーを用いた薄膜化の技術でハイドロキシアパタイトを透明なシート状に加工。鋳型を使えばドームや歯冠の形にもなる。

　歯のエナメル質とほぼ同成分で人体となじみやすい上、薄いので歯の表面に張り付きやすく、唾液（だえき）による再石灰化作用で一定期間たてば定着が見込めるという。

　本津教授は「象牙質がむき出しになった部位に張れば知覚過敏を防げ、小児向けの予防歯科にも使える。耐久性などの問題をクリアして早期の実用化を目指したい」と話している。