寿命１・３倍、体はスリム　
雄なしで誕生のマウス
免疫も強く、東京農大など

　雄が全く関与せず、２匹の雌の卵子から誕生させたマウスは、通常の精子と卵子の受精を経て生まれたマウスより１・３倍長生きだとの研究を、河野友宏（こうの・ともひろ）東京農業大教授と川原学（かわはら・まなぶ）佐賀大准教授が１２日までにまとめた。

　体重は通常マウスの３分の２しかなく、免疫機能が強い傾向もあった。

　河野教授らは「哺乳（ほにゅう）類で雌の方が長生きなのは、精子の遺伝情報が寿命にマイナスの影響を与えているためかもしれない」と話す一方「寿命には多様な側面があり、人間にも当てはまるかは分からない」としている。

　哺乳類には、父母のどちらから受け継いだかによって働いたり働かなかったりする「インプリント遺伝子」がある。河野教授らは、精子から伝わった場合にだけ働く遺伝子のうち、胎児の発育に必要な遺伝子を働くようにした「雄型」の卵子を作製し、その核を別の卵子に入れてマウスを誕生させる方法を開発。これを「二母性マウス」と名付け、最初のマウス「かぐや」の誕生を２００４年に発表した。

　今回は、二母性と通常の雌各１３匹の成長を観察。二母性の寿命は平均８４１・５日で通常の同６５５・５日より長く、生後１年８カ月時点の体重は二母性が平均２９・４グラムで、通常マウスの同４４・９グラムより軽かった。

　遺伝子を調べると、通常マウスでは、成長ホルモン分泌に関係するRasgrf１という遺伝子が父方から受け継がれて働いていたが、二母性では働いていなかった。これが体重差などに影響しているらしい。

　河野教授は「雄は繁殖競争に勝つため体を大きくすることにエネルギーを使う結果、寿命は短くなるのではないか」とみている。

※インプリント遺伝子
　 哺乳（ほにゅう）類が、受精後に発育していく過程で、両親から伝わったうちの一方だけが働く遺伝子。河野友宏東京農業大教授らは、インプリント遺伝子の一部が精子のように働く卵子を作り、別の卵子と合わせた２個の卵子によって、マウスを誕生させた。１個の卵子からコピーの子ができる「単為生殖」とは厳密には異なる。