「G4」と名付けられた新型豚インフルエンザの株は、遺伝的に2009年に流行した豚インフルエンザH1N1に由来するといいます。発表した中国疾病予防抑制センター（Chinese Center for Disease Control and Prevention）と同国の複数の大学の研究者らは、「高度に適応して人間への感染力を持ちやすい全ての本質的な特徴」を備えているとして警鐘を鳴らしています。

　研究者らは2011年から2018年にかけて、中国10省の食肉処理施設と動物病院1か所で、豚の鼻腔から綿棒で3万点の検体を採取し、179株の豚インフルエンザウイルスを分離しました。その大半が2016年以降に豚の間で流行している新型だったといいます。

　これら分離されたウイルスを用い、人間と似た発熱、せき、くしゃみといったインフルエンザ症状を示すフェレットを含む様々な実験を行ったところ、G4は感染力が強く、ヒトの細胞内で複製を行った他、フェレットでは他のウイルスよりも深刻な症状が観察されました。

　また実験では、季節性インフルエンザへの感染で獲得される免疫は、G4に対する防御効果がないことが明らかになりました。

　養豚関係者を対象に実施した抗体検査では、10.4％が過去に感染したことがあるとの結果が出ています。同じ検査で、養豚関係者以外の一般の人々の抗体保有率は4.4％となっています。

　そのため、豚からヒトへの感染がすでに起きていることは明らかですが、科学者らが最も懸念するヒトからヒトへの感染が起きるかどうかについては証拠がまだありません。【翻訳編集】 AFPBB News